人類使用銅及其合金已有數千年歷史。古羅馬時期銅的主要開采地是塞浦路斯，因此最初得名cyprium（意為塞浦路斯的金屬），后來變為cuprum，這是英語：copper、法語：cuivre和德語：Kupfer的來源。二價銅鹽是常見的銅化合物，常呈藍色或綠色，是藍銅礦和綠松石等礦物顏色的來源，歷史上曾廣泛用作顏料。銅質建筑結構受腐蝕后會產生銅綠（堿式碳酸銅）。裝飾藝術主要使用金屬銅和含銅的顏料[1]?！　?br /> 　　銅是與人類關系非常密切的有色金屬，被廣泛地應用于電氣、輕工、機械制造、建筑工業、國防工業等領域，在中國有色金屬材料的消費中僅次于鋁。銅是一種紅色金屬，同時也是一種綠色金屬。說它是綠色金屬，主要是因為它熔點較低，容易再熔化、再冶煉，因而回收利用相當地便宜。 
　　純銅是柔軟的金屬，表面剛切開時為紅橙色帶金屬光澤、延展性好、導熱性和導電性高，因此在電纜和電氣、電子元件是最常用的材料，也可用作建筑材料，以及組成眾多種合金。銅合金機械性能優異，電阻率很低，其中最重要的數青銅和黃銅。此外，銅也是耐用的金屬，可以多次回收而無損其機械性能.礦石的冶煉過程通常有兩種方式：　 
　　1.火法煉銅。通過熔融冶煉和電解精火煉生產出陰極銅，也即電解銅，一般適于高品位的硫化銅礦?；鸱ㄒ睙捯话闶窍葘⒑~百分之幾或千分之幾的原礦石，通過選礦提高到20～30%，作為銅精礦，在密閉鼓風爐、反射爐、電爐或閃速爐進行造锍熔煉，產出的熔锍（冰銅）接著送入轉爐進行吹煉成粗銅，再在另一種反射爐內經過氧化精煉脫雜，或鑄成陽極板進行電解，獲得品位高達99.9%的電解銅。該流程簡短、適應性強，銅的回收率可達95%，但因礦石中的硫在造锍和吹煉兩階段作為二氧化硫廢氣排出，不易回收，易造成污染。90年代出現如白銀法、諾蘭達法等熔池熔煉以及日本的三菱法等、火法冶煉逐漸向連續化、自動化發展?！?nbsp;
　　2.濕法煉銅。一船適于低品位的氧化銅，生產出的精銅稱為電積銅?，F代濕法冶煉有硫酸化焙燒－浸出－電積，浸出－萃?。姺e，細菌浸出等法，適于低品位復雜礦、氧化銅礦、含銅廢礦石的堆浸、槽浸選用或就地浸出。濕法冶煉技術正在逐步推廣，預計本世紀末可達總產量的20%，濕法冶煉的推出使銅的冶煉成本大大降低?！?/p>